今回は、「ステレオとモノラルの違い」についての説明です。
１．初めに
昔のゲームの設定画面で、よくステレオ/モノラルという言葉を見かけませんでしたか？
デス○リムゾンなどの有名なクソゲーでもステレオとモノラルの切り替えだけはできていたので、古いゲームをやったことがある人は見たことがあるという方は多いのではないでしょうか？
最近のゲームはやっていないのであるのか知りませんけど…。
このステレオ/モノラルとは何を意味しているのか考えたことはありますか？
音質に関わりそうな気はするけど、具体的に何が違うのかは知らないという方が多いのではないでしょうか？
今回は、そんなステレオとモノラルの違いについて簡単に解説していきます。
２．ステレオとモノラルの違い
ステレオとモノラルの説明は、個別に行うよりも同時に行った方がわかりやすいので、一緒に説明していきます。
ある音源をイヤホンで聴いていたとします。
この時、左右で全く同じ音が聞こえる場合と、左右で異なる音が聞こえる場合がありませんか？
端的に言うと、前者がモノラル[monaural]で、後者がステレオ[stereo]です。
ステレオは、左右で再生する音声を調整することで音に立体感を出すことができます。
なので、一般的に音質はステレオ＞モノラルとなっています。
ステレオで音源を再生させたい場合は、以下の条件を両方満たしている必要があります。
- ステレオ音源を用意する。
- 二つのスピーカーを用意する。
ステレオ設定にすることで音が左右別々に聴こえるのは、最初から左右に分かれるように音源が作られているからです。
また、出力先であるスピーカーも二つに分かれていないと意味がないです。
立体感が出せなくなりますからね。
３．ステレオ設定でモノラル音源は流せる？
仮にステレオの設定で音源はモノラルだった場合、音源を再生することは可能です。
ただ、あくまで音源はモノラルなので、音もモノラルにしか聴こえません。
音源がステレオに対応するように作られていないからです。
同様の理由で、スピーカーを2つに増やしたところで聴こえる音は全く同じなので、立体感は演出できず、普通にモノラルになります。
４．モノラル設定でステレオ音源は流せる？
仮にモノラルの設定で音源はステレオだった場合、こちらも音源を再生することは可能です。
ただし、出力の設定がモノラルになっている為、音源がステレオでもモノラルに聴こえます。
せっかく音を分けていても、それを出力するスピーカーを1つに想定してしまうので、結局1つに合わさった音が再生されるのです。
このように、音源のステレオ/モノラルとステレオ設定/モノラル設定に乖離があったとしても、再生自体は普通にできます。
ただし、ステレオ音源をステレオとして再生したい場合に限り、しっかり合わせないとステレオは実現できないという点のみは注意が必要です。
以上、「ステレオとモノラルの違い」についての説明でした。
